Novak Djokovics és Rafael Nadal az idei olimpián. Fotó: MARTIN BERNETTI / AFP
Eurázsia
17/10/2024 08:25
Szaúd-Arábia már eddig is rendezett rangos tenisztornákat, ezúttal azonban rendhagyó formátumot találtak ki. A Hat Király Tornájára csupán a világ élvonalába tartozó hat legjobb sportolót hívták meg: mindenekelőtt a tenisztörténelem két legeredményesebb játékosát, a szerb Novakot Djokovicsot, és a spanyol Rafael Nadalt. Mellettük további Grand Slam-bajnokok, Jannik Sinner, Carlos Alcaraz és Danyiil Medvegyev, továbbá némileg kakukktojásként Holger Rune lépnek pályára.
Rafael Nadal – aki egyébként Szaúd-Arábia tenisznagykövete is – éppen nemrégiben jelentette be, hogy 38 évesen idén év végén visszavonul, a novemberi Davis Kupa-döntőt követően felhagy a profi sporttal. Ez az egyik utolsó alkalom tehát, hogy a 22-szeres Grand Slam-győztes szupersztárt a pályán láthatja a közönség.
Hogy sikerült ennyi szupersztárt Rijádba csábítani? Mesés pénzdíjjal. A Six Kings Slam minden résztvevője eredménytől függetlenül 1,5 millió dollárt vihet haza, a győztes pedig további 6 millió dollárt nyer. Ez messze a legmagasabb pénzdíj, amint teniszversenyen valaha osztottak. Összehasonlításképpen: Carlos Alcaraz az idei wimbledoni sikeréért 3,6 millió dollárt fizettek, ahogy Jannik Sinner is a US Open-elsőségért is. A másik négy résztvevő egész évi keresete sem éri el a hatmillió dollárt.
– Idő kérdése volt, hogy mikor lépnek be a szaúdiak a teniszvilágba. A futballisták óriási összegekért igazolnak ide, van itt Formula–1-es verseny, s szinte minden más jelentős sportág, főként a golf. Fontos, hogy megőrizzük a tenisz integritását és hagyományait, de közben ne gátoljuk a növekedését sem – nyilatkozott a nagyszabású tornáról Novak Djokovics.
Más nem volt ennyire elragadtatva, a hetvenedikként rangsorolt Corentin Moutet azt panaszolta, a verseny kampányvideójának elkészítése többe került, mint az ő éves nyereménye.
A nyitónapon Medvegyev és Rune búcsúztak, így a csütörtöki folytatásban Novak Djokovics Jannik Sinnerrel, Rafael Nadal Carlos Alcarazzal néz szembe. Könnyen előfordulhat, hogy a két legenda a döntőben találkozik, de egy meccsük még biztosan lesz, ugyanis a teniszben szokatlan bronzmérkőzést is beiktattak a szombati zárónap programjába.