A másfél hét múlva sorra kerülő Japán Nagydíjtól a japán Cunoda Juki lesz világbajnoki címvédő Max Verstappen csapattársa a Red Bull-nál a Forma-1-es világbajnoki sorozat idei első két viadalán gyengén teljesített új-zélandi Liam Lawson helyett - adta hírül az MTI.
Az F1 hivatalos weboldala szerint az istálló csütörtökön délelőtt jelentette be a váltást, melynek értelmében a két érintett pilóta helyet cserél egymással, azaz Cunoda a Red Bull, míg Lawson a testvércsapat, a Racing Bulls versenyzője lesz.
"Nehéz volt látni, ahogy Liam küszködött az RB21-essel az első két versenyen, ezért közösen úgy döntöttünk, hogy korán végrehajtjuk ezt a cserét" - kommentálta a hírt Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke.
A Red Bullnál a tavalyi szezon végén köszöntek el a mexikói Sergio Péreztől, akinek a helyére Lawsont választották ki. A 23 éves új-zélandi pilóta azonban Ausztráliában és Kínában sem tudott maradandót alkotni, sőt, pontot sem szerzett.
A 24 esztendős Cunoda 2021-ben mutatkozott be az F1-ben, tavaly a Racing Bulls 46 vb-pontjából 30-at ő gyűjtött össze, és a szakértők többsége szerint most van a legjobb formában. A japán versenyző a kínai sprintfutamon hatodik lett, így eddig három pontot gyűjtött az idényben, amely a jövő hét végén folytatódik Szuzukában.
A Nemzeti Sport arról írt, noha a Formula–1-es Red Bull négyszeres világbajnoka, Max Verstappen nyilvánosan nem beszélt csapata korai versenyzőcseréjéről, több jel is arra utal, hogy nem elégedett Liam Lawson elküldésével.
A korábbi Formula–1-es versenyző, Giedo van der Garde, aki Instagram-bejegyzésében pánikszerűnek és megalázónak nevezte a Red Bull lépését, s a jelek szerint egyetért vele Max Verstappen is, aki kedvelte honfitársa posztját. „Kezdek kissé belefáradni abba, hogy a teljesítmény szempontjából mindenki az F1-et emlegeti a legkeményebb sportként, és hogy ha valaki alulteljesít, annak viselnie kell a következményeket. Igen, teljesítened kell. Igen, őrületesen nagy a nyomás. De véleményem szerint ez inkább számít megalázásnak vagy pánikszerű reakciónak, mintsem valódi sportteljesítménynek. Tudatos döntést hoztak, és úgy adtak két versenyt Liamnek, hogy már előre eldöntötték a sorsát, és megtörték a lelkét."
„Ne felejtsük el azt az elkötelezettséget, kemény munkát és sikert, amit Liam beletett a karrierjébe, hogy eljusson erre a szintre, ahol most van. Emlékszem a saját véremre, verejtékemre és könnyeimre, amíg eljutottam az F1-be. És még mi kellhet ahhoz, hogy valaki egy abszolút élcsapatnál versenyezzen! Igen, alulteljesített az első két futamon, de ha valaki, ő teljesen tudatában van ennek. Talán ő javasolta a cserét, de ha nem, akkor sok erőt és bátorságot kívánok neki, hogy újra ott legyen a rajtrácson Japánban. Bízz magadban, fel a fejjel, és bizonyítsd be, hogy tévedtek!" – állt a többek között Verstappen, illetve a négyszeres vb-első mellől régebben összesen tizenkét nagydíj után elküldött Pierre Gasly által kedvelt bejegyzésben.
