A zarándokok általában gyalogosan, mintegy 20 napon át több száz kilométert tesznek meg Irak és Irán városaiból a szent Kerbala városába, ahol Husszein imám halálára emlékeznek meg. Husszein, Mohamed próféta unokája és Ali imám fia Kr. u. 680-ban halt meg Kerbala síkságán egy csatában.