Donald Trump amerikai elnök hétfőn kijelentette, hogy Washington és Újdelhi „meglehetősen közel áll” egy kereskedelmi megállapodás véglegesítéséhez, amely enyhítheti a vámokat és áttörést jelenthet a két ország közötti hónapok óta tartó feszült tárgyalásokban.
Újságíróknak nyilatkozva Trump optimista hangot ütött meg, mondván, hogy bár a kétoldalú kapcsolatokat megterhelték a vámviták, mindkét fél egy „igazságos megállapodás” felé halad. „Jelenleg nem szeretnek engem, de újra szeretni fognak bennünket” – mondta. „Igazságos megállapodást kötünk (…) már elég közel vagyunk egy mindenki számára előnyös egyezséghez.”
Trump augusztusban jelentette be, hogy „másodlagos szankciókat” – valójában büntetővámokat – vet ki egyes Amerikában irányuló indiai exporttermékekre, amiért India nagy mennyiségben importál orosz olajat. A döntés negatívan hatott az amerikai–indiai kapcsolatokra és közelebb sodorta Narendra Modi miniszterelnököt Trump ellenfeleihez, Vlagyimir Putyinhoz és Xi Jinpinghez.
Az elmúlt hetekben azonban enyhülés jelei mutatkoztak a kétoldalú kapcsolatokban. Trump elmondta, hogy Modi vállalta az orosz nyersolaj-import visszafogását, hozzátéve: „Abbahagyták az orosz olaj vásárlását – jelentősen csökkentették.” Utalt arra is, hogy az Egyesült Államok „idővel” kész lehet csökkenteni a vámokat, amennyiben a folyamat előrehalad.
A látható enyhülés azt követően következett be, hogy Washington a múlt hónapban szankciókat vetett ki két nagy orosz olajvállalatra, ami miatt az indiai finomítók jelentősen visszafogták a kedvezményes orosz kőolaj importját.
Mivel ez a kulcsfontosságú vitahelyzet enyhült, a két ország kereskedelmi delegációi több tárgyalási fordulót is tartottak, és az indiai tisztviselők óvatos optimizmussal jelezték, hogy a megállapodás hamarosan megszülethet.
Trump Sergio Gor, az Egyesült Államok új indiai nagykövetének beiktatásán nyilatkozott a sajtónak a kétoldalú kapcsolatokról, ahol a diplomata és az indiai adminisztráció közötti „baráti” munkakapcsolatot méltatta. „Nagykövetként Sergio azon fog dolgozni, hogy erősítse kapcsolatainkat, ösztönözze a kulcsfontosságú iparágakba irányuló befektetéseket, bővítse az amerikai energiaexportot, és fokozza a biztonsági együttműködést” – mondta Trump.