Az augusztus 31-i, vasárnap esti sorsoláson az intézmény versenyeinek hagyománya szerint a legfiatalabb induló, a tizenöt éves kínai jelentkező, Michael Jiang húzta ki az első fellépő sorszámát. Ő az orosz Anastasiia Kliuchereva volt, akit a többiek betűrendben követnek, és ez a sorrend az egész verseny alatt érvényes marad. A mezőny rendkívül színes: a versenyzők között akadnak japán, magyar, kínai, koreai, cseh, spanyol, olasz, német és orosz állampolgárok is.
A Bartók Világverseny nyitott a nagyközönség előtt: szeptember 1. és 4. között az elő- és középdöntők ingyenesen megtekinthetők, a szeptember 5-i szóló és a szeptember 7-i zenekari döntőkre pedig kedvező árú belépők vásárolhatók a Zeneakadémia honlapján és jegypénztárában. Utóbbi eseményen a Magyar Rádió Szimfonikus Zenekara működik közre Kovács János vezényletével.
A magyar állam támogatásával rendezett megmérettetés fővédnöke Sulyok Tamás köztársasági elnök, védnökei pedig Hankó Balázs kulturális és innovációs miniszter, valamint Vásáry Tamás zongoraművész-karmester. Az első díj 22 000 euróval jár, a második 14 000-rel, a harmadik 8000-rel, emellett 4000 euróval díjazza a zsűri a legjobb Bartók-interpretációt, 2000 euróval a kortárs darabok legjobb előadását, továbbá gazdára talál egy 1500 eurós közönségdíj. Számos különdíjat is odaítélnek majd az együttműködő partnerek felajánlásainak köszönhetően, amelyek között a Papageno és a Fidelio kulturális portálok médiacsomagja mellett fellépési lehetőségek szerepelnek a Filharmónia Magyarország, a Bartók Emlékház, a Müpa, továbbá számos zenekar – mint a Magyar Rádió Szimfonikus Zenekara, a Nemzeti Filharmonikusok, a Danubia Zenekar, a MÁV Szimfonikusok és több vidéki együttes – jóvoltából.
A márkatulajdonos Yamaha Corporation a verseny támogatójaként és a sokéves együttműködés részeként felajánlott a Zeneakadémiának kétévi használatra egy több tízmillió forint értékű, Bösendorfer 280VC típusú, a bécsi manufaktúrából frissen kikerült koncertzongorát, amely a Nagyterem egyik választható hangszere lesz, így a következő időszakban itt fellépő művészek mellett diákok is játszhatnak majd rajta.